中華文化源遠流長、博大精深。任何現(xiàn)代文明都能在我們浩如煙海的歷史典籍中找到或深或淺的蛛絲馬跡。審計也不例外�！　�審計史學專家考證，我國是世界上最早產(chǎn)生審計的國家之一。遠在公元前七百多年的西周時期，就設(shè)立有一個稱為的“宰夫”官職，由皇帝授權(quán)對皇家財產(chǎn)的領(lǐng)用保管進行監(jiān)督，盡管位卑權(quán)輕，卻負“考其出入而定刑賞”的職責。這被認為是我國審計制度，特別是政府審計的發(fā)端。這在世界審計發(fā)展史上也是遙遙領(lǐng)先，正如美國著名會計學家密切爾.查特菲爾德在《會計思想史》一書中所稱贊的“在內(nèi)部管理、預(yù)知以及審計程序方面，中國西周時代在古代社會可以說是無與倫比的”。然而，在后來兩千多年的封建社會歷史演進中，審計制度卻若隱若現(xiàn)，斷斷續(xù)續(xù)，沒有傳承和發(fā)展。既沒有形成系統(tǒng)的審計理論，也沒有形成有價值的審計制度或模式。實際上，我們今天的審計制度體系，或者稱之為現(xiàn)代審計，是一個完完全全的“舶來品”，因為它與我們歷史上的審計制度，無論是實質(zhì)還是形式，一點關(guān)系都沒有。唯一的聯(lián)系，恐怕就是“審計”這個詞匯了。　　據(jù)歷史文獻記載，“審計”一詞最早出現(xiàn)在唐朝。公元737年，唐開元二十五年唐玄宗下的詔書中有“審計兵防定額”的用語。在其后的宋朝，宋神宗改革官制，在“太府寺”內(nèi)設(shè)“審計司”，后改為“審計院”，這是首次以“審計”正式命名的機構(gòu)，盡管只是宋朝財政系統(tǒng)的一個內(nèi)設(shè)監(jiān)督機構(gòu)。有趣的是，自宋朝以后，“審計”一詞卻銷聲匿跡了近一千年。直到中華民國時期，在引進西方現(xiàn)代審計理念，尤其是引進西方國家審計制度時，人們才想到了“審計”這個詞匯，重新啟用了它，把英文“audit”翻譯成”審計”。這仿佛是“舊瓶裝了新酒”，因為這時的“審計”完全沒有了唐宋時期的歷史含義，而是被賦予了西方現(xiàn)代審計的全新內(nèi)涵�！　∮⑽�“audit”，源自拉丁語“audis”，是聽力、聽覺的意思。據(jù)考證，在古埃及、古羅馬和古希臘時代，最初的審計是以“聽證”的方式出現(xiàn)的�！　≡诮�代歐洲，現(xiàn)代意義上的審計最先產(chǎn)生于民間。早在13、14世紀由于出現(xiàn)了合伙型企業(yè)組織形式，所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)的開始分離，為了維護未參與經(jīng)營管理的合伙人利益，產(chǎn)生了第三者獨立審計的需要。隨著18世紀的工業(yè)革命，特別是股份有限公司的出現(xiàn)，兩權(quán)進一步分離，產(chǎn)生了受托責任，為了維護投資人和社會公眾的利益，解除經(jīng)營者的受托責任，需要對經(jīng)營成果和利益分配進行專業(yè)的審查核實，并將結(jié)果客觀公正地予以披露、公開，因此公證審計成為社會必要，審計也漸成一種現(xiàn)代職業(yè)。　　隨著社會的不斷進步，民主政治日益成為社會共識。將公共資源委托給政府管理，就形成了政府的受托責任。最高國際審計組織通過的《利馬宣言——審計規(guī)則指南》明確指出，“公共資源的管理就是一種委托關(guān)系”。政府有了受托責任，自然也需要通過審計來解除。這正是現(xiàn)代國家審計制度產(chǎn)生和存在的基礎(chǔ)。著名會計學家楊時展先生在《會計審計理論新思維》一文中指出，“現(xiàn)代審計和民主是一個形式和實質(zhì)的關(guān)系，民主是現(xiàn)代審計的實質(zhì)，現(xiàn)代審計是民主的形式。民主越發(fā)展，審計權(quán)威性越高，審計越能發(fā)揮作用，審計是民主最標準的尺度”。在一定意義上，現(xiàn)代的國家審計制度是民主政治的體現(xiàn)，是現(xiàn)代文明的標志之一。　　在我國古代的審計概念里，更多地強調(diào)了監(jiān)督，而西方審計里“聽證”的方式，體現(xiàn)的是公開。正如前國家審計署審計長李金華先生所說，現(xiàn)代審計的意義在于“透明”，而不是“風暴”。公開透明所體現(xiàn)的正是民主的精神。我國的審計制度從西周就開始萌芽，歷經(jīng)兩千多年的封建專制社會，最終沒有發(fā)展成現(xiàn)代意義的審計，其原因也就不言而喻了。